Bescherm je kat door vaccinatie

De eerste afweerstoffen

Je kitten neemt de eerste uren na de geboorte via de moedermelk de eerste afweerstoffen mee (= maternale immuniteit). Deze maternale afweerstoffen beschermen je kitten tijdens de eerste weken. Op een gegeven moment neemt de bescherming van deze afweerstoffen af en is het noodzakelijk dat je kitten zelf bescherming opbouwt. Dit kan je doen door je kitten te laten vaccineren. Overleg met je dierenarts wanneer je kitten de eerste vaccinatie nodig heeft en maak een afspraak.

De werking van een vaccin

Vaccineren is een manier om afweer (immuniteit) op te bouwen tegen ziekten, zonder de ziekte zelf te moeten doorstaan. In een vaccin zitten bacteriën en/of virussen die dood of verzwakt zijn, waardoor je kat zelf afweerstoffen, – cellen en geheugencellen kan opbouwen. Bij een volgende ontmoeting met de ‘echte’ levende ziekteverwekker, is het afweersysteem voorbereid om direct te reageren en deze uit te schakelen, waardoor de kans dat je kat ernstig ziek wordt of sterft een stuk kleiner is.  

Ernstige ziekteverschijnselen blijven uit

Het grote voordeel van vaccineren ten opzichte van een ziekte doormaken zónder vaccinatie, is dat na vaccinatie de ernstige ziekteverschijnselen uitblijven. Bovendien is een kat na vaccinatie voor een langere periode beschermd. Een prettige gedachte! De meeste katten zullen geen hinder ondervinden van een vaccinatie. Wel kan je kat na een vaccinatie gedurende korte tijd wat slomer zijn, doordat het immuunsysteem hard aan het werk is.

Een extra voordeel van het vaccineren van je kat is dat je daarmee ook andere (zwakkere) katten beschermt. Als meer katten immuun zijn tegen een bepaalde ziekte, heeft de ziekteverwekker nauwelijks de kans om zich te verspreiden naar andere katten, waardoor deze vanzelf minder voorkomt in de populatie. Hiermee bescherm je katten die (nog) niet beschermd (kunnen) worden door vaccinatie, zoals zeer jonge kittens of katten met andere ziekten. Dit fenomeen noemen we groepsimmuniteit of kudde-immuniteit.

Vaccinatie: óók voor binnenkatten

Ook als je kat nooit buiten komt, wordt vaccinatie aangeraden. Een kat die altijd binnen zit, niet (goed) gevaccineerd is of nooit in aanraking is geweest met ziekteverwekkers, bouwt geen weerstand op tegen de belangrijkste besmettelijke ziekten. Als je kat dan toch in contact komt met andere katten óf als jij zelf via handen, schoeisel of kleding een ziekte meebrengt naar huis, is hij of zij extra vatbaar. Het vaccineren van binnenkatten wordt vooral aangeraden tegen (fatale) ziekten, zoals niesziekte en kattenziekte.    

Gaat je kat naar een pension? Dan is een aantal vaccinaties vereist. Bespreek dit tijdig met je dierenarts en/of pensionhouder. Neem je je kat mee op reis naar het buitenland, dan is het wettelijk verplicht om je kat te laten vaccineren tegen rabiës (hondsdolheid).

Bescherm je kat met deze tips

Je kat vaccineren is een goed begin, maar hieronder vind je nog wat tips om je dier goed te beschermen:

• Zorg dat je kat goed beschermd blijft tegen parasieten, zoals vlooien, teken en wormen.
• Verwijder dagelijks uitwerpselen uit de kattenbak en was deze regelmatig uit.
• Vermijd stress: zorg voor voldoende schuilplaatsen, eet- en drinkplaatsen en krabplaatsen.
• Neem voorzorgsmaatregelen als er een nieuwe kat in huis komt. Een extra kat kan voor extra stress zorgen en is mogelijk een bron van infecties voor je andere huisdieren. Overleg altijd met je dierenarts en maak een afspraak voor een gezondheidscontrole.
• Zorg voor een goede hygiëne in huis.
• Geef je kat voeding van goede kwaliteit en probeer te vermijden dat je kat vuilnis of vogels en/of muizen eet.

Aandachtspunten vaccineren

• Niemand wil dat zijn kitten ziek wordt: informeer tijdig bij je dierenarts welke vaccinaties je kitten nodig heeft én wanneer.
• Kittens reageren anders op vaccinaties dan volwassen katten. In het algemeen geldt dat de beschermingsduur na een kittenvaccinatie korter is dan de beschermingsduur na een vaccinatie van een volwassen kat.
• De ene kat loopt een groter risico op besmetting dan de andere kat. Komt je kat weleens in een pension? Is je kat juist een binnen- of buitenkat? Woont je kat alleen of samen met andere katten? Overleg met je dierenarts welk vaccinatieschema het beste bij de situatie van je kat past!
• Er bestaan verschillen tussen ziekten. Tegen kattenziekte en rabiës ontstaat bijvoorbeeld een langdurigere bescherming na vaccinatie dan tegen niesziekte. Vraag je dierenarts om advies.
• Ook de eigenschappen van vaccins verschillen. Denk alleen al aan de verschillen tussen dode en levende vaccins. Je dierenarts weet raad!

Vaccineren is een kwestie van maatwerk

Iedere kat is uniek. Ook elke thuissituatie is anders. Daarom is er niet één bindend vaccinatieschema dat voor alle katten van toepassing is. Vraag je dierenarts om advies en bespreek welke vaccinaties belangrijk zijn voor je kat!

BNL-NON-230200016