Droes: een veel voorkomende, besmettelijke paardenziekte

Jaarlijks zijn er in ons land meerdere uitbraken van droes. Droes is een zeer besmettelijke paardenziekte, die niet onderschat mag worden… Natuurlijk wil je jouw paard(en) zo optimaal mogelijk beschermen tegen droes. In dit artikel hebben we daarom de belangrijkste informatie over droes voor je verzameld.

Oorzaak droes

Droes wordt veroorzaakt door Streptococcus equi en is de meest voorkomende bacterie bij infecties van de luchtwegen bij paarden. De ziekte wordt via direct neus-neus contact en indirect contact (via handen, emmers, tuig of waterbakken) overgebracht. Eigenlijk alles waarmee een met droes besmet paard in aanraking komt, vormt een mogelijke besmettingsbron voor een ander paard.

Hoe herken je droes bij je paard?

Er zijn meerdere ziekteverschijnselen (symptomen) die kunnen wijzen op droes. De ernst van de verschijnselen is onder meer afhankelijk van de mate van afweer van het paard, de hoeveelheid bacteriën waarmee het paard in contact komt en de duur van blootstelling. Zo zijn gevaccineerde paarden of paarden die als jong paard droes gehad hebben minder gevoelig voor droes. Zij kunnen een milde vorm laten zien.

Mogelijke symptomen droes

Koorts
Niet (goed) eten
Sloom
Zwelling van klieren (lymfeknopen) in de hoofd-hals regio
Abcessen in de lymfeknopen.
Ontstoken oogleden en pus uit de ogen
Vieze neus, geel snot
Moeilijke of versnelde ademhaling
Benauwdheid

Zie je een van bovenstaande symptomen terug bij je paard? Neem dan altijd contact op met je dierenarts. Op basis van een neusswab, luchtzakspoeling of analyse van de abcesinhoud kan droes daadwerkelijk worden vastgesteld, waarop een behandelplan volgt.

Mogelijke gevolgen van droes

Hoewel droes vaak als een onschuldige kinderziekte wordt afgedaan, is dat niet altijd het geval. Droes kan een negatief effect hebben op het welzijn van je paard. Het kan pijnlijke ontstekingen van de lymfeklieren in de hoofd-hals regio veroorzaken en in het ergste geval ontstaan er abcessen door het hele lichaam (beter bekend als ‘verslagen droes’). Paarden met verslagen droes herstellen zelden volledig en kunnen te maken krijgen met zeer ernstige complicaties of zelfs aan droes overlijden. Dit is gelukkig zeldzaam.

Bescherm je paard tegen droes

Het voorkomen van droes is dan ook beter dan genezen! Je kan verschillende preventiemaatregelen nemen. Laat je paard bijvoorbeeld niet met vreemde paarden neuzen. Zorg voor eigen water- en voerbakken zeker ook wanneer je met je paard op pad gaat (zoals naar een wedstrijd, een weekendje weg, enzovoort). Was je handen tussen contactmomenten met verschillende paarden, zorg voor eigen poetsspullen en harnachement, dekens en zadeldekjes. Verbeter de afweer van je paard door het in een goede algemene conditie te houden. Naast al deze voorzorgsmaatregelen, kun je je paard ook beschermen tegen droes door vaccinatie. Overleg dit met je dierenarts!

Behandeling van droes

Heeft je paard droes? Tijdens de ziekte is goede zorg noodzakelijk. Besmette paarden dienen direct geïsoleerd te worden, want droes is zeer besmettelijk! Zorg voor zacht krachtvoer (slobber), voldoende ruwvoer en vers drinkwater. Bij hoge koorts zal je dierenarts eventueel koortsremmers geven. Laat abcessen rijpen zodat ze doorbreken of geopend kunnen worden. Soms moeten deze nog dagelijks worden gespoeld. Let op: pus en het spoelsel bevatten zeer veel bacteriën en zijn dus erg besmettelijk voor andere paarden.

Zodra een paard besmet is met droes, kan het problemen krijgen met ademhalen en/of slikken. Na het openen of doorbreken van de abcessen, verdwijnen de ziekteverschijnselen meestal snel.

Stappenplan uitbraak droes
Is er een uitbraak van droes? Download hier het stappenplan!

1 op 10 blijft drager

Ongeveer 1 op de 10 paarden (10%) die van droes genezen, blijven de bacterie bij zich dragen. Deze zogenaamde ‘dragers’ krijgen vaak zelf enkel nog milde droesklachten, maar vormen wel een blijvende bron van besmetting voor andere paarden. Op die manier kunnen er op een bedrijf of stal steeds nieuwe uitbraken ontstaan zonder dat er nieuwe paarden zijn aangevoerd.

Paarden die frequent in contact komen met andere paarden lopen een groter risico om besmet te worden met de bacterie. Tot die laatste groep behoren wedstrijdpaarden, maar bijvoorbeeld ook paarden die meegaan op training, naar een cursus of een weekendje weg in eigen land en zeker ook internationaal.

Is je paard besmet? Neem je verantwoordelijkheid!

Een droesuitbraak heeft impact op het training- en wedstrijdschema van paarden en door de noodzaak aan strikte isolatie ook verstrekkende organisatorische, sociale en financiële gevolgen voor bedrijven en voor jou als eigenaar. Hoewel droes in Nederland en België geen aangifteplichtige ziekte is, wordt er dan ook wel van je verwacht dat je je verantwoordelijkheid neemt zodra je paard droes heeft! Ga met je besmette paard dus niet naar wedstrijden of naar een andere stal. Laat ook geen andere paarden op je erf komen en communiceer open naar stalgenoten en stallen in de omgeving.